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石港与丁店是连襟，两家有着“打断骨头连着筋”这样的密切关系，他们的职业一致，但景况却截然不同。人有高贵低贱，正如水有溪河湖海，这在所难免。
石港出道早，时运好，家底殷实。两千吨级别的黄沙船刚刚出手，卖了两百多万。他雄心勃勃，自信盈满。这不难发现——他红通通的脸颊如同晨晓的太阳一般光芒四射；他笑声爽朗恣意，和别人谈话谈到情浓处，会发出“哈——哈哈”地大笑声；他项上粗重的黄金链子与滚圆的将军肚，突显着威压的气势；他两指间夹得香烟，最低档次都是玉溪，他经常从口袋中掏出红中华或粉苏烟之类的高档香烟打给别人，对方往往眼睛瞟了眼烟盒，便笑容满面地接烟。他出手大方，自然，他办事效率也如水涨船高。他就好比正气宇轩昂地立于高峰上，眼中是辽阔的九重。
石港这次返乡，是计划再筹备个两到三百万，凑足五百万买艏五六千吨级的大型货船。他有信心能借得到。
丁店是无法与之匹敌的。要发展是人类立足于社会，求得生存的本能。境况不如意的丁店也并不例外。虽然他还欠着十来万的债务，利息还不算在内；虽然他四百来吨的船只卖了三十万元钱，但这并不能阻碍他想甩掉贫困的帽子，力求上进的决心。现状如同手持利刃捅在他身后的魔鬼，步步紧逼，他无法抗拒且小心翼翼往前踱步——船小跑不到钱，油价节节攀升，各个关卡的费用大，子女多开消大，利息一刻不停地涨，运价却如同霜打得茄子，提不起半点精神。所以，丁店酝酿出一句伟人的话：发展才是硬道理。
丁店的老婆，一个身材瘦削的女人，脸上刻满凄怆的女人，忐忑地问他：“现在欠的钱都没有还掉，再借要陷进去了可咋办呀？”
丁店搔着头皮抬起头，那头发乱蓬蓬地——船上人哪顾得上体面。望着朵朵浮云下清碧的天幕说：“我都这样了，还能咋个样呢！老天难道还不给人一条路走了吗？”
丁店这次返乡，是希望能借个四五十万。假若够了，买艏千吨级的船那是再好不过了。那个时候，他一定会率领自己的妻子儿女好好儿的混，哪怕人穷，起步晚，但只要自己努力，也会一步步地逼近那理想中的生活。他忧心忡忡，担心时间会延宕太久，利息涨得可是会让人心内滴血。他惶急。
“动组”与“普快”这两列火车停靠的首站——刘桥家。他们三人的妻子是亲生姊妹，刘桥的妻子是大姐。两人光临刘家当然不是只为了小憩。刘桥这个人，处事圆滑干练，一只嘴，两片唇能言善辩。他可以惹得你怒发冲冠，又能哄得你冲起的帽子再回到原位。他擅于将手臂搭在对方的肩上，嬉笑地叫着：兄弟呀！兄弟呀！这一招总能亲密关系；或是愁苦地喟叹：哎！兄弟呀！这又总能博取同情。有多少人渴望着在交际中练就八面玲珑的能耐，但这又绝非一朝一夕有所成就，也不是拙言本分的性格所能融会贯通；这如同天赋，一但拥有，往往别人望尘莫及。他经常会手中捧着一只茶杯，用他的如簧巧舌，东家西家的张罗本金，用高达一分或一分五的利息诱导别人；也有的远朋近邻会慕名将钱送来，说：有你做担保人，我放心。他本人从中获取五厘的利率。他也会将自己的本钱放给别人，当然这些人是经过他深思熟虑筛选出来的，是他本人所正视的人物。可别小觑这些利率——一万元的本金，利率一分五的，一年便涨利息一千八百元。那么，本金十万，一百万呢；利率一分八，两分的呢。靠这，刘桥过着温润优雅的日子。这也是丁店与石港奔来的根本原因。
碎石的小径两旁扎着一排排篱笆，里面长着各种青黄的蔬菜；宽敞的地方有灰砖砌起的花坪，里面开着粉的月季与黄的菊花；处处青瓦红墙，墙根处满是潮湿的青苔；间或有几间土胚墙的老房子，檐下垂挂的茅草在微风中摆动；需两人合抱的粗壮的老槐树枝柯蔽日，有的枝如同手臂一般斜搭在屋顶上，风一吹，密匝地树叶飒飒作响；几只毛发毵毵的狗追逐着从篱笆下破开的洞中钻出，瞅了瞅来人，便又追逐着跑开了；一只肥硕的猫在屋脊上卧着；小径的尽头能望见一面宽阔的白色瓷砖铺平的院墙，朱漆的两扇铁门严丝合缝的关闭着；门楣上是一幅美仑美奂的牡丹群放图，并配有正楷“花开富贵”四个大字——这便是刘桥的家里。
早晨的阳光透过层层叠叠的槐树叶碎碎地洒在门前的斜坡上。丁店提着两包物品，轻轻地踩着晃动的树影叩响朱漆的铁门，里面传来“汪汪”地狗吠声。须臾，吠叫就隔着铁门传出来了。丁店脸贴着铁门侧耳倾听，听出暴怒的狗叫声中掺杂着拖鞋踏着地板由远及近的声音。
“豆豆！豆豆！”里面传出吆喝地男声。
卡拉一声门开了，开门的是男主人——刘桥上身套着短马褂，敞着怀，亮出丰满而白晃晃的肚腩；下身一条玄青色宽松的布裤子；脚趾间叉拉着木屐。他满面油光，睡眼惺忪，慵懒且厌烦地打着哈欠。他揉了揉眼睛，看见立在门外的丁店便破颜笑了。
“哎呦诶！丁店！什么风把你这个大老板给吹来了！”刘桥眼睛睁大了，笑着嚷道，精神也霍地抖擞了。
“嗨”丁店僵了一会，脸上堆着笑，摇摇头说“什么大老板唔！”
“讲你是大老板你就是大老板！”刘桥说。
刘桥抻手挽着丁店的胳臂，使得对方手中的袋子哗哗地响着，刘桥瞟了一眼，说：“进屋！进屋坐！”狗仰着头瞪着丁店狺狺叫着。刘桥用力跺着脚，喝道：“滚走！”狗埋头跑开了。
两人并肩走在长长的走廊里，粘在一起的身影投射在墙壁上，跳跃着。
“你怎么”刘桥张开嘴巴，打了个哈欠“舍得回来的呢？”
“回来回来看你的呗！”丁店面颊耸起两块包，脸涨得红通通的。显然，对于说这种俏皮话他还不能游刃有余。
刘桥眯细眼睛看了看丁店，便笑了起来。
“嗬嗬”他的笑声仿佛从堵了许久的胸腔里涌出来的，沉闷厚重“那我脸上可有光啦！”他将丁店引到客厅内有着松软靠背的黑皮沙发上坐下。
“我去给你倒杯茶。”刘桥说罢，用手按着丁店站起的身体，示意他不要推辞。他迈着大步去厨房了。
丁店坐在松软的的沙发上。他佝着腰，两臂支在膝上，两拳相握。望着纤尘不染的地板上一串粗大的脚印，他浑身开始燥热起来。他伸出脚去擦一擦，有纹路的脚印便抹成一团灰了，他吐了吐舌头，便置之不理了。四周静悄悄地。丁店是喜欢安静的，可这里的静仿佛化成了大石，压得他局促不安。正中的堂岸上挂着一幅宽大的殷红的“十”字画，下面黑字罗列着十条戒。丁店默默地念着：“一，除上帝外，不可有别的神；二，不可什么拜偶像”侧壁上挂着一幅耶稣怜生图，只见仁慈的耶稣怀抱一只小绵羊被羊群簇围着，一条小溪从身旁的草丛里蜿蜒流过。看来这家人都是虔诚的基督徒了。“信神好啊，”丁店想“信神神就帮助你。”
刘桥一手拎着茶瓶一手捧着玻璃杯笑呵呵地进来了。他将茶具放在方桌上，便探身从堂案的抽屉里拿出一只精致的绿色盒子揽在胸前，然后将盒子在丁店面前晃了晃，眨着眼睛说：“龙井唉！千把块一斤呢！”
“龙井是好茶啊”丁店盯着茶盒应和着。
刘桥拢着手指从茶盒里捏出一小撮茶叶分别放在两只玻璃杯内，看着杯底稀散的茶叶，便又拢起两指逐次捏了些许放入杯内，嘴中喃喃地说：“龙井，好茶。一点点就行了。”
沸水注入玻璃杯，便升起袅袅的白汽，清新的茶香扑鼻而入，浸透的茶叶便缓缓地下沉，水的颜色逐渐加深，表层的气泡因茶叶的微动而明灭。刘桥目不转睛地盯着看。
“姐呢？”丁店打破沉默，想了想问。他知道假若一个人能够天南海北的侃侃而谈，是令人钦佩的，可他嘴拙，有心无力。
“哦，她呀，一大早就串门去了。”刘桥不在盯茶杯，转而看人了。
丁店兀自的点点头。两人随意地寒暄了几句漫不经心地话。突然间，丁店打了个激灵，醒悟了一般躬下腰，从身旁的袋里抽出一条红南京的烟轻轻地放在了桌上。
“回来也没买什么，买条孬烟给你。”丁店说。
刘桥斜睨着东西，现出一本正经地神情，嗔怪道：
“你看你这不是见外了。你回来看看我们，比买什么东西都贵重。难道买东西才亲吗？”刘桥反问的语气提高了一个分贝。
“又不值钱”丁店讪笑着“也难得回来。”
“就是难得回来，能过来看看我们，我们就高兴。假如来了，又不声不响地走了，那亲戚间还有什么意思呢？是不是！”“怎么会呢”丁店继续讪笑着。
“我就打个比方，以后来别买东西。见外！”刘桥铿锵有力地说。
“应该的”丁店喃喃道。
丁店瞥了眼刘桥一本正经地脸，便低下头注视着光滑的地板了。他两只手交替地搓着，牙齿固执地咬着下唇。要说的话在脑海里翻涌，可却不能够用语言详明的表达。过了一会，他像是下定了决心似的，漱了漱喉咙。
“那个老哥，实不相瞒，这次回来小弟是有求于你啊！”我们这个地方——连襟之间互称姐夫妹夫的并不多见，听起来就显生硬不雅；要么称兄道弟，倍增亲切；要么直呼其名，也未尝不妥。
刘桥笑了，他抻出手臂，用手掌轻轻地拍着丁店的肩头，语重心长地说：
“老弟呦，不是哥说你，你就是太老实了。大家都亲戚，你说你那么见外干啥！那不显得有距离了嘛！有话直说！”
“对！对！”丁店点着头，憨笑着“船卖了。我这次来是准备从哥这借钱的。”
“借钱！哦，借钱，”刘桥皱着眉头，深吸了一口气，仿佛牙痛一般。他接着说：“哎！老弟你这次来得真不是时候，我手里的钱才被xxx借走，前天才借走的，真不巧呀，哎呀！我哪知道你要来呢！真是！早知道你要来我还能不给你留着吗！你怎么没想到先给我打个电话呢！真是！”他一面喋喋不休地说，一面观察着丁店的脸色阴沉下去。
“老弟，你也知道我们这些放利的，放给谁不是放呢！按理说是要亲戚优先的，可xxx来得早，跟我说了一箩筐好话，我总不至于让他说出的话落地呀”刘桥说。
“老哥，帮忙想想办法呀！”丁店用央求打断了刘桥的唠叨。
“想办法，”刘桥撇着嘴“想办法，好，我回来去帮你借。放心好了，亲戚不帮亲戚，那象话嘛！”
丁店脸上挤出一丝笑容，他说：
“有劳老哥多费心，多帮忙，以后兄弟混好了忘不掉你。”
刘桥朗声笑了，他轻轻地拍着丁店的肩头，说：
“老弟唉，放心，我就是说破嘴也要帮你这个忙。放心！一但借到，我立马电话通知你。”
丁店站起身，强颜欢笑着告辞，免不得又一阵千恩万谢。刘桥客套几句，也不强留。丁店不愿在一处逗留太久。他还有很多的路要走。他无法选择。
现实生活就是——宽阔平坦的路也好，崎岖坎坷的路也罢；因为我们是要迈开双腿朝前走的。只要不往后退，抵达目的地不还是迟早的事嘛！
“普快”开走了，豪华“动组”强势开来。
石港来得时候正值中午，温煦的阳光将银色的光辉洒在静谧的小径与光洁的白瓷墙面上。整条小径通体明亮，瓷砖墙熠熠生辉；树影都撇向房与房之间的夹缝里了。两扇铁门敞开着，在轻风的拂动下，微微地颤抖着，仿佛在欢欣鼓舞地迎接着来客一般。
石港大步流星地走在走廊里，锃亮的皮鞋踏在水泥地上，橐橐地响。他上身穿一件绣着牙白色龙形图岸的白地缎面唐装；下身一条褐色宽松休闲裤；腋下夹着一只饱鼓鼓的黑色公文包，遮住一半圆鼓鼓前凸的“将军肚”；他的头发光光烫烫，一簇簇的梳倒在后，露出光亮而宽阔的额头，满面红光；一旁的狗盯着眼前的陌生来客，断断续续地吠着。石港一跺脚，狗慌乱地跑开了。
厨房里正准备烧饭的刘桥探出脑袋望了一眼，便匆忙丢下手中的活计迎了出来。
话未出口，厚重的笑声便如疏通的河道中的河水奔涌而出了。
“嗬嗬嗬”刘桥开心地笑着。“石大老板回来喽！”
“哈哈，”石港笑着回应“我这个老板是假的，老哥的的确确是真老板！”
“嗬嗬，什么风把你给吹来了么！”
“哈哈，东南西北风呀！”
刘桥小跑着将石港让到客厅坐下。石港往沙发上重重一靠，头仰靠在靠背上，眼睛闭上，两臂展开，舒服地呼吸吐呐。刘桥再一次小心翼翼地拉开抽屉，将珍贵的龙井揽在胸前，然后转过身，在石港眼前晃了晃，说：
“西湖龙井，千把块一斤，可不是谁来我都给喝得呦！”刘桥调皮地眨着眼睛，用开玩笑的语气边说边颠着头。
“哈哈！可不是！老哥对我好，我难道还看不出来嘛！”
石港大大咧咧地笑着，他将公文包摊在膝前，从里面抽出一条中华烟放在桌上。中华烟价格不菲，市面上可卖四百多元。石港明白，只有肯付出，才会有收获。“老哥对我好，我怎能不表示表示！”
刘桥瞟了眼桌上的香烟，三指并拢地捏了一大撮茶叶放入杯中，然后面含笑意，嘴角上扬，揶揄道：
“你小子，来就来了，买什么东西呀！”
“难得回来一次，小弟给兄长买条烟抽，能叫买东西吗？！”
“嗬嗬，你石大老板难得回来，一回来肯定就是有事喽！”
“哈哈，那老哥知道小弟有事，肯不肯帮忙呢？！”
“有求必应呀，”刘桥拍着胸脯说“亲戚不帮亲戚那是二白五，半调子，亲戚都不帮，那还有个人情味嘛！”
“是，是。”石港满面红光地脸破颜笑了“哈哈哈，”他边笑边点头“你说我这次准备搞个五千多吨的船，能从你这借多少钱？”
“现在生意怎么样？”刘桥平静地看着石港。
“生意不错！”石港也平静地看着刘桥。
“恩，那你想从这里借多少？”
“哈哈！当然是越多越好啦！”
“不过话说回来，亲戚归亲戚，我要钱可是一声。”
“绝对不使你为难！”
“恩，”刘桥沉思着“利息照旧，三十万怎么样？”
石港笑了。
“我知道老哥本事大，利息没关系，但要再多借点。”石港笑着看着刘桥。
刘桥默默地点着头。
“行！我再给你想办法凑凑，争取达到你的要求。老哥还行吧！”
“行！行！”石港朗声大笑起来。那笑声里盈满快意与满足。面颊应兴奋而涨得绯红，如同秋后熟透的红苹果。他意味深长地闪着眼睛“老哥好得没法说呀！那我在这里谢了！晚上请老哥去潇洒潇洒。”
刘桥拍着石港的肩头，用手指头戳着他，眯细眼笑着说“你小子！”
“哈哈——”石港放声大笑。
“对了，借钱给你，对谁也不能说。假如遇到丁店，问你有没有从我这借钱，你就说在帮你张罗，还没到手一分钱呢！知道不？”刘桥收敛笑容，一本正经地提醒道。
“一定！一定！”
“切记呀！”
“放心好了，没傻子。”
两个人相视着笑了。
当然，石港处处逢源；而丁店则举步维艰。
假如，丁店与石港身份互调，那么，笑对人生的便是丁店，毋庸置疑。