第四章 兵马筹备

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    告辞了许子将后,刘基按捺不住心头的兴奋一路快步径直向飞骑营营地内的校场走去。

    刘基之所以兴奋,是因为连他自己也没有想到,太史慈在刘繇帐下一直不受重用,现在竟天衣无缝的转至自己的帐下,对于得到这样一位万人敌的虎将,刘基自然是没理由不兴奋了。

    再说和刘基在分别后,太史慈也早就来到飞骑营营地的校场内,按照刘基的意思事先知会了飞骑营内包括都伯骑都在内的大小军校,这些军校们听说参军刘基要带兵攻取丹阳郡守宛陵城,也都忙围在太史慈周围不住的打听消息,以确认消息真伪和攻城的具体日期。

    飞骑营直属于刘基帐下,直接被刘基统领,这些军校也都是飞骑营里新近提拔起来的中级军官,对刘基无不唯命是从。自从刘基亲手组建起这个飞骑营,到现在已经一个多月,在这一个多月下来,这些新募的兵勇和大小军校每日都在校场内操练,至今为止都还没有经过战事,现在骤然听说有战事,每个人也都终于按捺不住,个个摩拳擦掌。

    就在两个月前,刘繇游说江东各大豪门士族时,曾以扬州的当下严峻形势鼓动各族出钱出粮助他招兵买马平定叛乱,江东的大多士族也都被刘繇这个新任刺史说动,然后纷纷出资帮助刘繇购置军器,有的甚至直接赞助马匹给刺史刘繇。

    两个月下来,包括刘繇自己购置的马匹,再加上江东豪门士族慷慨赠送的马匹,一共也有千余匹,新募的兵勇也有上万人。刘繇作为名士,虽然品行端正,但为人处事却有些迂腐,并且也不善长兵事,面对这么多新募的兵马,一时间刘繇有些手忙脚乱,因此只好让刘基来协助他管理。

    在这些源源不断的新兵中,其中有的是想靠当兵建功立业,有的纯粹就是想靠当兵混口饭吃,面对各色人物鱼目混杂的新兵,刘基经过逐一筛选考核,把其中擅长弓弩的,或者擅长刀盾近战的,或者擅长使用枪戟的,或者弓马娴熟擅长骑兵作战的,全都酌情把他们分别独立编制成营。

    而飞骑营就是从他们中间挑选的精锐,飞骑营内的一千人个个生性剽悍,武艺精通,弓马娴熟,全都适合骑兵作战,并且这些剽悍之士无不谙熟军事,因此飞骑营也是刘繇军最早形成战斗力的主力部队之一。

    但是骑兵一向都是成本巨大,军械和粮草消耗也是普通兵种的两倍有余,因此骑兵也当之无愧成为所有兵种中的精锐,面对这样造价昂贵而又精锐的飞骑营,刺史刘繇自然不放心由别人来统领,所以便把飞骑营划归为刘基的部众,让刘基来直接统领。

    曲阿其实也就是丹阳,丹阳境内一向盛产精兵,袁术就曾说过“丹阳山险,民多果劲,好武习战,高尚气力,精兵之地,”“丹阳地,以天下精兵辈出而闻名。”在灵帝末年黄巾起义时,大将军何进为了扑灭黄巾贼,就曾专门派遣都尉毌丘毅不远千里前来到丹阳招募精兵,后来曹操举义讨伐董卓的时候,因为兵少,也曾专门派夏侯惇到丹阳招募过丹阳兵。(以上分别见于三国志先主传和武帝纪)

    其实所谓的丹阳兵也就是丹阳郡内的山越族人,山越人生性剽悍,桀骜不驯,因为常年居住在江东丘陵地带,一向习惯左手持盾右手持刀作战,并且深谙刀盾战斗技巧精髓,前朝名将李陵曾率五千丹阳步兵,抗击匈奴八万精锐骑兵,在援兵不至的情况下竭力死战,让匈奴骁骑单于几乎抵抗不住要撤退,最后在探知李陵没有援兵的情况下才敢果断下令继续进攻,丹阳兵的能征善战由此可见一斑。

    在这两个月以来,刘繇所招募的万余新兵中,其中丹阳兵有三千多人,而这三千多丹阳兵中,其中一千多被刘基挑选出用来组建飞骑营,剩下的二千多丹阳兵也另外组成了虎步营,由刘繇帐下张英陈横等武将统领。

    这次刘基自告奋勇要领兵三千攻下丹阳郡,也并非刘基狂妄自大,而是因为目前刘繇军里,真正有战斗力的,能上战场作战的也只有这三千多丹阳兵,至于其他鱼目混杂良莠不齐的数千乌合之众,全都是因为时间仓促未及操练,号令不够严明,根本就没有形成像样的战斗力。

    刘基一路快步来到校场,见飞骑营的各级军校正围在太史慈周围问着问那,刘基也来不及和大伙说话,先是来到太史慈面前,当着伍长什长都伯骑都等众军校的面,正色的道:

    “太史慈听令!”

    太史慈闻言不由得一愣,忙收住和大伙说笑,回身对刘基恭敬的拱手道:“太史慈但听君命!”

    “我现命你为丹阳郡都尉,总督丹阳郡所有兵马,即日起,随我一起领兵收复丹阳郡守宛陵城!”

    刘基话音一落,包括太史慈在内的周围众位军校无不神色古怪的看着刘基。

    郡尉一职对于一个郡守来说干系甚大,其职责正是总督郡内所有兵马,帮助太守确保郡内边防守卫,剿灭境内叛贼。对于这样的军务要职,郡尉也往往由太守自行酌情任命,其他任何人都不能武断干涉。

    但是刘基在刺史刘繇帐下只不过是个参军,其实也就相当于参谋一类的职务,现在别说是刘基,即便是刺史刘繇只怕也没有权力私自任命属下郡守的都尉。

    刘基看着众人疑惑的表情,便微笑着对太史慈道:“刺史已经上表我为丹阳郡太守,难道我就不能任命你为丹阳都尉?”

    太史慈听刘基如此解释,也顿时恍然大悟,跟着大笑道:“原来如此。。。多谢公子,从今以后,末将跟随公子,愿效犬马之劳!”

    自从太史慈投奔刘繇以来,虽然一直没有被重用,但是在军营中厮混一个多月,军中众人也都知道了太史慈曾经北海救孔融一事,再加上太史慈本人武艺卓绝,为人也极为仗义,肝胆照人,军中大小军校也都一向钦慕太史慈,知道他终不会久居人下,有朝一日必定会被重用,现在见他被升任为丹阳都尉,众人羡慕之余,也都纷纷向太史慈连声道贺。

    任命太史慈一事已毕,刘基见军中重要军校差不多都在这里,于是便乘势当着大家面,把这次领兵攻打丹阳郡一事和大家说了,众人见消息被证实,顿时一片士气高涨,个个情绪激昂振奋,仿佛冲锋陷阵建功立业只等刘基一声令下了。

    刘基见群情振奋,心中也顿感欣慰,这次去攻打丹阳郡,本来就是以寡击众,毫无优势可言,如果兵无斗志的话,那后果更是不堪设想。

    “公子何时带领我们出征?”骑都有些急不可耐的代替大伙问刘基道。

    飞骑营是清一色的骑兵,所以骑都也是飞骑营中所有军校中的最高将领,这些生性剽悍的丹阳兵无不尚武嗜战,天生就对于战场厮杀有种莫名的狂热,现在战事在即,这些人也无不渴望凭借自己的骁勇善战能在这乱世里建功立业。

    “我立誓要三日之内拿下丹阳郡守宛陵城,因此时间紧迫,大家都快回营整点兵马收拾行装,即日就随我出发。”

    “喏!”包括骑都在内的众军校齐刷刷的向刘基拱手道。

    作为刘基的嫡系部队,众军校对于刘基的号令也莫敢不从,众人对此无有异议,于是也都各自领命而去。

    刘基见众人纷纷散去,这才对太史慈道:“飞骑营众将士虽然骁勇,但只适合平地作战,不擅长攻城,看来这次要拿下宛陵城,还需要虎步营一起才行,子义兄这就随我一同前去接管虎步营。”

    虎步营由两千多精锐的丹阳步兵组成,也是一个月前由刘基亲手组建成的,只不过后来被刘繇交由张英陈横两名都尉统领,并不属于刘基部众。

    对于这次出征,单依靠飞骑营的一千兵力明显不够,刘基在议事堂议事时曾表示要提兵三千夺回丹阳郡,言下之意便是要一起调用飞骑营和虎步营两营的兵力了。

    虎步营的驻军营地在曲阿城外。因为曲阿城只不过是座小城,城内容纳不了太多兵马,刘基的一千飞骑营驻扎在城内,曲阿城内就已经显得拥挤不堪了,因此虎步营和其他正在操练的兵马只好全部驻扎在曲阿城的城外。

    刘基虽说要带领太史慈去城外接管张英陈横的虎步营,但张英陈横两人在刘繇帐下都身居都尉要职,如果现在骤然前去夺了两人在虎步营里的兵权,只怕会让两人有些难堪。

    正当刘基带着太史慈一边向城外走去,一边低头思索着如何对两人说才能让他们坦然交出兵权,就在这时却见父亲刘繇在几个人的簇拥下,正向校场走来。

    刘繇身边的,其中就有张英陈横两人,另外还有吴郡太守许贡,是仪等人,这些人跟着刘繇一起向校场走来,显然是刘繇有事要向刘基吩咐。

    “见过父亲。”“见过刘使君。”

    刘基和太史慈忙上前向刘繇恭敬施礼道。

    刘繇快步走上前来,先是一脸慈爱的对刘基道:“我儿此次领兵前去务必千万小心,若能攻下宛陵城便攻,若攻取不下,我儿可速速撤军回来,我们再从长计议。”

    刘繇的关切之情溢于言表,也不禁让刘基心中泛起一阵暖意,于是便道:“请父亲放心,孩儿自会小心。”

    说罢刘繇又指了下身边的张英陈横两人,对刘基道:“此次出征,我儿可为主将,另外我再命张英陈横两位将军为副将,你们各带部众前去,若助我收复丹阳郡,各位必有重赏!”

    “末将领命!”张英陈横齐声允诺道。

    张英陈横两人是刘繇在下邳募兵时刚提拔的将领,就在刘繇和刘基一起前来扬州赴任时,所带兵马被袁术大军杀散,最后剩下百余人渡江南下逃到曲阿城,张英陈横两人也一直跟随刘繇,不像其他人一起都做了逃兵,对于刘繇来说,这两位也可谓是忠心耿耿了。

    但是刘基知道,这两人虽然骁勇,但毕竟都只属于不入流的武将,在后来孙策攻打曲阿时,这些武将连同部众也都不堪一击,相反结果倒成就了孙策在江东小霸王的名气。

    想到这里刘基忙道:“父亲,此刻攻城,孩儿只需要飞骑营虎步营两营的兵力即可,至于张英陈横两位将军,依孩儿之意,我军中大半兵马都未及操练,父亲不如留下两位将军操练这些新兵,也好帮助父亲防守曲阿城。”

    “这。。。。”刘繇犹豫了一下,不禁疑惑道:“带兵出征非同儿戏,我儿一人兼领两营,自顾不暇,怎能攻取丹阳郡?”

    “父亲多虑了,我已经任命太史慈为丹阳都尉,总督丹阳郡所有兵马,这次出征只需太史慈率领虎步营,协同我的飞骑营,两营三千兵马攻下丹阳郡自当不在话下!”

    刘繇听刘基说完不由得愣住了,大概他也没想到刘基会如此聪明,刘繇刚说要上表刘基为丹阳郡太守,刘基这就急不可耐的先把属下的丹阳尉给事先物色好了。

    原本刘繇一味固执的不重用太史慈,现在刘基却自己任命太史慈为丹阳尉,这顿时让刘繇也有些哑口无言,过了半晌,刘繇这才喃喃的道:

    “原来我儿已经筹划好了,这就好,这就好。。。。。。”

    虽然张英陈横两人并不情愿把苦心经营的虎步营转手让人,但是见刘繇语辞含混不清,看样子是已经默认了刘基的安排,张英陈横两人犹豫了片刻,也只好主动让出虎步营的兵权,把兵符印信全都交付给刘基。

    “谢过两位将军!”

    刘基接过兵符印信,倒也毫不客气,当着众人面,当即又把兵符转手递给了太史慈,道:“子义兄可凭此兵符去城外军营,将虎步营人马全数调至校场!”

    “喏!”太史慈慷慨允诺,不卑不亢的接过兵符,然后转身向城外快步走去。(未完待续)